Los Papas (The Popes): Una historia (A History)

Bien conocido por sus obras historicas, John Julius Norwich dirige ahora su atencion hacia la mas antigua institucion del mundo (ademas ininterrumpida), rastreando el linaje papal a lo largo de los siglos, desde el mismisimo san Pedro -el primer Papa segun la tradicion- hasta Benedicto XVI. De los doscientos ochenta y tantos ocupantes del supremo cargo, algunos han sido santos sin lugar a dudas, mientras que otros se han sumido en la mas terrible inmoralidad. De uno se dijo que era mujer y su sexo solo se descubrio cuando, con la mayor imprevision, dio a luz a un bebe durante una procesion papal. La papisa Juana nunca existio, pero hubo muchos Pontifices verdaderos casi tan extravagantes como ella: Formoso, por ejemplo cuyo cadaver fue exhumado, vestido con sus mejores galas papales, apuntalado en un trono y sometido a juicio; o Juan XII, del que el celebre Gibbon escribio que “sus violaciones disuadieron a las perefrinas de visitar el sepulcro de san Pedro”. Otros se hicieron acreedores de respeto, como Leon el Magno, que protegio Roma de los hunos y de los godos, y Gregorio el Grande, que lucho valientemente contra el emperador. Tras las calamitosas Cruzadas, y el largo exilio del Papado en Avinon, llegaron los desmedidos Pontifices del Renacimiento -los Borgia y los Medici (“Dios nos ha concedido el Papado, ahora nos toca disfrutarlo”). Pio VII tuvo que lidiar con Napoleon y a Pio IX le tocaron las tempestades del Risorgimiento italiano. El autor pone al dia la historia con agiles y amenas investigaciones sobre el antisemitismo de Pio XII, el posible asesinato de Juan Pablo I, y el fenomeno del polaco Juan Pablo II. El ritmo nunca afloja ni desfallece. John Julius Norwich, un agnostico religiosamente imparcial, tiene una importante y trepidante historia que contar, a la que hace absoluta justicia en este libro apasionante e investido de autoridad.